1、西安事變發生在抗日戰爭時期。1936年12月12日張學良和楊虎城為瞭達到勸諫蔣介石改變“攘外必先安內”的既定國策，停止內戰，一致抗日的目的，在西安發動“兵諫”。1936年12月25日，在中共中央和周恩來主導下，以蔣介石接受“停止內戰，聯共抗日”的主張而和平解決。
西安事變的和平解決為抗日民族統一戰線的建立準備瞭必要的前提，成為由國內戰爭走向抗日民族戰爭的轉折點。
2、西安事變發生背景：蔣介石置中華民族危亡於不顧，頑固堅持“攘外必先安內”的反動政策，不聽張、楊多次勸諫，繼續進行剿共內戰。1936年10月下旬，蔣介石調遣嫡系部隊30個師，集結待命於平漢線漢口至鄭州段、隴海線鄭州至靈寶段，準備開入陜甘，一面“圍剿”紅軍，一面防范東北軍、十七路軍。
12月4日，蔣介石飛抵西安，親自督戰。而且向張、楊提出，不剿共就將東北軍和十七路軍調往福建和安徽，讓出地盤，由中央軍開進陜甘剿共。這不但破壞瞭張、楊在西北的聯共抗日計劃，而且危及瞭東北軍和十七路軍的生存。
7日，張學良到臨潼華清池會見蔣介石，聲淚俱下地再一次要求停止內戰、聯共抗日，遭到蔣介石的嚴厲拒絕。
9日，西安城一萬多名學生為紀念“一二九”運動一周年舉行請願遊行，蔣介石指令張學良用武力鎮壓。張學良趕到灞橋勸阻學生，並為慷慨陳詞的學生的愛國熱忱所感動，又於10日、11日兩次向蔣介石進諫，竟被斥為“犯上作亂”。這種情況下，張學良、楊虎城決定實行兵諫，逼蔣抗日。
12月12日凌晨，張學良的衛隊營在營長孫銘九的率領下，包圍華清池，扣留瞭蔣介石。與此同時，十七路軍控制瞭西安全城，囚禁瞭從南京來的幾十名國民黨軍政要員。
當天，張學良、楊虎城等18位高級將領署名發表《對時局通電》，提出“改組南京政府”、“停止一切內戰”等八項抗日主張。震驚中外的西安事變爆發瞭。
