1、中國目前發現的最古老的冶煉鐵器是：甘肅省臨潭縣磨溝寺窪文化墓葬出土的兩塊鐵條，距今3510年~3310年之間（公元前1510年~公元前1310年）。
2、由於該文物2009年才出土，當時隻發佈瞭簡報，完整的考古文章2014年才發表，故知名度較低。後經清華大學及牛津儀器公司檢測，鐵條由“塊煉滲碳鋼”鍛打而成，是冶煉金屬。同時碳14檢測顯示兩塊鐵條年代分別為——3090年前、3075年前；理論誤差不超過35年。但由於鐵條銹蝕嚴重，一塊鐵條內部完全銹蝕，另一塊鐵條尚存部分殘鐵。所以實際誤差可能較大。對此，研究人員又對墓主人骸骨及墓葬其他文物進行瞭碳14檢測，最終認定該墓葬及鐵條的年代為3510年前~3310年前之間（公元前1510年~公元前1310年）。
3、該文物不僅打破瞭此前由鐵刃銅鉞（北京市平谷縣出土）保持的“中國最古老鐵器”的記錄，同時也打破瞭由西周虢國玉柄鐵劍保持的“中國最古老冶煉鐵器”的記錄，意義重大。
