1、公務員全稱為國傢公務員，是各國負責統籌管理經濟社會秩序和國傢公共資源，維護國傢法律規定，貫徹執行相關義務的公職人員。在中國，公務員是指依法履行公職、納入國傢行政編制、由國傢財政負擔工資福利的工作人員。
2、依法履行公職：即依法從事公務活動的人員，他不是為自己工作，也不是為某個私人的企業或者組織工作或者服務。
3、納入國傢行政編制：必須是納入國傢行政編制序列、履行公職的人員。對於“編制”一詞，實踐中有多種用法，除使用行政編制外，還有政法編制、國傢編制、機關編制等。這裡的“編制”系指各種納入國傢編制管理機關管理的機構序列及人員，不僅限於行政機關編制。
4、由國傢財政負擔工資福利：由國傢為他們提供工資、退休和福利等保障。公務員屬於國傢財政供養的人員，但並不是財政供養的人員都是公務員。財政供養人員的很大一部分，如公立學校的老師、科研院所的科研人員等，雖然由國傢負擔其工資福利，但不屬於公務員，因為他們不具備另外兩個條件。
