1、調暢神志。所謂“神志”，實際上指的是人的心理狀態。老子在《道德經》中提出，過多的言辭、過度的感情沖動及過多的思慮活動，都可能傷精。傳統中醫學認為，“怒傷肝”“喜傷心”“思傷脾”“憂悲傷肺”“恐傷腎”，若任其發展，甚至可能危及生命。因此，許多養生傢創立瞭許多保持精神恬愉、心理健康的“情志”調暢養生法，如精神內守、舒暢情緒、排泄憂悶、積極有為和涵養道德等。
2、運動軀體。傳統養生理論向來認為機體的運動與靜止是對立統一的，因此積極的保養方式莫過於適度運動軀體。運動養生的方法很多，如古代傳承下來的五禽戲、八段錦、十二段錦、太極拳、打坐冥想等，以柔緩、舒展為特點，以放松身心、怡情養性為目的，一直以來廣為流傳。現代的廣播體操、健美操、廣場舞等運動，集健身與表演、鍛煉與娛樂為一體，早已普及校園和機關單位，廣場舞近年來更是風靡大江南北，甚至已走出國門，走向世界。
3、適應環境。春秋時期，老子就明確提出瞭“順乎自然”的養生觀。《黃帝內經》在此基礎上確立瞭“順四時，適寒暑”的具體養生方法。後代養生傢更是發展出瞭一系列非常實用的適應環境養生法，如適應四時節令養生法、適應晝夜晨昏養生法、適應地理環境養生法等。
4、調理飲食。傳統養生認為，食療對人體具有調和陰陽、滋養臟腑、補益氣血、調節情感等作用。最早的醫學典籍《黃帝內經》中就記載有食療的藥方。歷經後世養生傢和醫學傢的研究，逐漸形成瞭一整套具有鮮明民族特色的飲食保健原則和實用的食物調理方法，主要包括食素為主、葷素結合、食勿過飽、熟知食性、四時食養等。
