1、古代杞國有個人擔心天會塌、地會陷，自己無處存身，便食不下咽，寢不安席。另外又有個人為這個杞國人的憂愁而憂愁，就去開導他，說：“天不過是積聚的氣體罷瞭，沒有哪個地方沒有空氣的。你一舉一動，一呼一吸，整天都在天空裡活動，怎麼還擔心天會塌下來呢？”
2、那人說：“天是氣體，那日、月、星、辰不就會掉下來嗎？”開導他的人說：“日、月、星、辰也是空氣中發光的東西，即使掉下來，也不會傷害什麼。”
3、那人又說：“如果地陷下去怎麼辦？”開導他的人說：“地不過是堆積的土塊罷瞭，填滿瞭四處，沒有什麼地方是沒有土塊的，你行走跳躍，整天都在地上活動，怎麼還擔心地會陷下去呢？”經過這個人一解釋，那個杞國人才放下心來，很高興；開導他的人也放瞭心，很高興。
