1、清朝末年，山東周村。十五歲陳六子父母早亡,以討飯為業。但他心存善良，天資聰明，胸懷大志。要飯之餘，愛去書棚聽說書，身受民間傳統文化浸染。在他要飯過程中，常常受到同樣窮困潦倒的瑣子叔的照顧，六子銘記在心，又偶然結識日後成為山東最大工業傢的苗翰東，後者更成為他以後做人的榜樣。
2、一天早上，他凍昏瞭,倒在周村通和染坊門口。周掌櫃一傢為人和善收留瞭他，壽亭成瞭通和染坊的夥計，並被周掌櫃認為義子，改名為陳壽亭。周掌櫃有一個女兒采芹，二人從此相識，親同兄妹。壽亭來後染坊生意愈加紅火。染坊裡的劉師傅心術不正，總以自己的手藝要挾周掌櫃。陳六子假意討好劉師傅，乘機偷學會瞭染佈的手藝之後，說服周掌櫃辭退瞭劉師傅。十年後，由於陳壽亭經營得法，周村原有的眾多傢染坊，漸漸被擠垮。曾在周村印染業排名第一的大昌染坊王掌櫃，在拉攏壽亭失敗後授意內弟勾結土匪，將壽亭劫持逼其就范，面對酷刑，壽亭佯裝認輸，自己接過筒子香（成捆如煙筒粗細）來自己摁在胸口上，土匪大驚，又為其情義感動敬佩不已。此後通和成瞭周村最大的染坊。
3、該劇講述瞭清末民初山東周村一個名叫陳壽亭的討飯少年胸懷大志，被周村通和染坊周掌櫃收為義子後苦學染佈手藝。十年苦心經營後與人共同創辦大華染廠踏上瞭工業印染之路，終使大華染廠發展成為青島第二大印染廠。在第24屆“飛天獎”榮獲四大獎項，分別為優秀男演員獎，優秀攝像、照明、美術等獎項。
