1、海瑞，字汝賢，瓊山人。舉鄉試，署南平教諭。禦史詣學宮，屬吏咸伏謁，瑞獨長揖，曰：“臺謁當以屬禮，此堂，師長教士地，不當屈。”遷淳安知縣。佈袍脫粟，令老仆藝蔬自給。總督胡宗憲嘗語人曰：“昨聞海令為母壽，市肉二斤矣。”宗憲子過淳安，怒驛吏，倒懸之。瑞曰：“曩胡公按部，令所過毋供張。今其行裝盛，必非胡公子。”發橐金數千，納之庫，馳告宗憲，宗憲無以罪。
2、時世宗享國日久，不視朝，深居西苑，專意齋醮。廷臣自楊最、楊爵得罪後，無敢言時政者。四十五年二月，瑞獨上疏。帝得疏，大怒，抵之地，顧左右曰：“趣執之，無使得遁！”宦官黃錦在側曰：“此人素有癡名。聞其上疏時，自知觸忤當死，市一棺，訣妻子，待罪於朝。僮仆亦奔散無留者，是不遁也。”帝默然。少頃復取讀之，日再三，為感動太息。嘗曰：“此人可方比幹，第朕非紂耳。”
3、帝崩，穆宗立，歷兩京左右通政。三年夏，以右僉都禦史巡撫應天十府。屬吏憚其威，墨者多自免去。有勢傢朱丹其門，聞瑞至，黝之。素疾大戶兼並，力摧豪強，貧民田入於富室者，率奪還之。
4、萬歷初，張居正當國，亦不樂瑞，令巡按禦史廉察之。禦史至山中視，瑞設雞黍相對食，居舍蕭然，禦史嘆息去。居正憚瑞峭直，中外交薦，卒不召。十二年冬，居正已卒，吏部擬用左通政。帝雅重瑞名，畀以前職。明年正月，召為南京右僉都禦史，道改南京吏部右侍郎，瑞年已七十二矣。帝屢欲召用瑞，執政陰沮之，乃以為南京右都禦史。瑞亦屢疏乞休，慰留不允。十五年，卒官。
5、瑞無子。喪出江上，白衣冠送者夾岸，酹而哭者百裡不絕。贈太子太保，謚忠介。瑞生平為學，以剛為主，因自號剛峰，天下稱剛峰先生。
