1、司寇是中國古代主管刑獄的官名。傳統的觀點認為，早在西周初年便出現瞭掌管司法活動的司寇一職，但根據出土文獻顯示，晚至西周中末期，司寇才作為執事出現在金文中。其作為官職至少也應該在西周之後。
2、春秋時，周王室和各諸侯國都設有司寇之官。司寇的職責是追捕盜賊和據法誅戮大臣等。宋、魯的司寇又分為大司寇和少司寇，如孔子曾做過魯國的司寇。戰國時，不少國傢仍舊把負責管理刑獄的官定名為司寇。至秦漢遂以廷尉為九卿之一而廢司寇之名。後世除北周外，均不設此官，但習慣上以大司寇為刑部尚書的別稱，刑部侍郎則稱為少司寇。
