1、沉香是含有樹脂的木材歷經多年沉積形成的，沉香木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。
2、由於沉香系自然凝聚而成，大小、形狀差異很大，古人多就其特點取瞭很多有趣的名字，如：牙香，葉子香，雞骨香，光香，水盤頭，“速暫香”等等。一些形狀巧妙別致的沉香還可以作為陳設品。
3、沉香中的水沉，寬度大多不超過十厘米，長度不超過幾十厘米；質優者一般質地較密，甚至堅硬如山石；表面很不平整；顏色多泛出綠色，深綠色，黃色，褐色或黑色，油脂部為深色，木質部為較淺的黃白色，混成各種紋理；含油量高的水沉香往往顏色較深，而且質地潤澤，很容易點燃，燃燒時甚至能看到沸騰的沉油。
