1、東南抗清
1646年（清順治三年，隆武二年）清兵入閩，其父鄭芝龍迎降，他哭諫不聽，起兵抗清。後與張煌言聯師北伐，震動東南。
1646年（清順治三年，隆武二年）二月，隆武帝（明唐王朱聿鍵）移駐延平府。三月，鄭成功在延平向隆武帝“條陳”：“據險控扼、揀將進取、航船合攻、通洋裕國”（後人稱之為“延平條陳”），被隆武帝嘆為奇策，封鄭成功為“忠孝伯”，賜尚方劍，掛“招討大將軍”印。在延平設軍事指揮部、水師訓練基地，巡守南平閩浙贛邊關。
八月下旬，鄭成功辭別隆武帝，在延平閩江與清軍戰鬥，“交鋒不利，率師南下”。“遂密帶一旅遁金門”，以“招討大將軍”之名舉義旗於金、廈沿海一帶。
2、收復臺灣
1624年（天啟四年），荷蘭殖民者侵入臺灣，實行殘酷的殖民統治。1661年（順治十八年），鄭成功率領大軍從金門、廈門出發，渡海收復臺灣。
3、開發寶島
首先是積極推行屯墾制度，寓兵於農，以解決缺糧問題。鄭成功在臺灣大力推行屯田，這寓兵於農。幾年以後軍隊不但可以自給自足，而且還有餘糧上繳給政府。其次是鼓勵大陸沿海居民到臺灣從事開墾。幫助高山族提高生產技術?。
在鄭成功父子的經營和臺灣各族人民的努力下，臺灣逐漸擺脫瞭落後狀態，趕上祖國大陸其他富庶地區，成為祖國一座美麗富饒的島嶼。
