咳嗽的時間對於中醫鑒別寒熱的意義是比較大的。夜間咳嗽既可以表現為寒咳，也可以表現為熱咳，寒咳一般來說是夜裡咳嗽，咳吐泡沫痰，痰比較清稀，容易咳出來，同時患者具有怕冷、不出汗、後背發涼、遇到冷空氣或者環境變涼就出現咳嗽，這樣一般認為是寒咳。熱咳正好相反，熱咳也就是肺中有熱，它往往會表現為咳吐黃黏痰、嗓子疼、口幹、喝水多、出汗多，這樣的咳嗽認為是熱咳。在熱咳裡還有一種是虛熱，一些老年人、體質比較虛弱的人容易出現夜裡的幹咳、沒痰、口幹、想喝水、體質比較差、容易疲勞、頭暈、心慌，中醫看舌頭的時候是舌紅沒苔、脈是比較細數的，這個時候認為是虛熱咳嗽。所以夜間的咳嗽一定要註意區分是寒咳還是熱咳。
