肺氣腫是指肺部遠端的氣體滯留到末端的細支氣管內，出現異常持久的擴張，並伴有肺泡壁和細支氣管的破壞，而無明顯的纖維化，這個時候肺內的主要改變，就是有一部分用於氣體交換的氣體不能正常排出體外，而形成肺內氣體瀦留，造成無用的通氣，從而使患者表現為氣短、呼吸困難。這個疾病是與慢阻肺並存的，可以引起肺氣腫的原因，有個體因素，也有外界環境因素。個體因素裡面主要是因為α1-抗胰蛋白酶的缺乏，環境因素主要是由於吸煙以及污染造成的。所以出現肺氣腫，建議第一要戒煙，如果患者有氣道阻塞的改變，還可以使用擴張支氣管的藥物，比如用噻托溴銨、茚達特羅進行治療。
