滑膜炎和筋膜炎是明顯不同的，滑膜是在關節內的結構，在肌腱的周圍常常也有滑膜組織存在。滑膜炎會引起局部的腫脹和疼痛，疼痛的范圍跟滑膜分佈的范圍是相關的，比如膝關節的滑膜炎，隻是在膝關節表面周圍有腫脹和疼痛，手背的滑膜炎隻是在手背肌腱有滑膜的一段有滑膜炎才出現癥狀，而筋膜炎一般指的是肌肉表面的筋膜出現炎癥反應。常見的部位，比如肩背部的筋膜炎、斜方肌的筋膜炎、三角肌的筋膜炎等等，跟相關的肌肉的范圍是一致的，經常引起肌肉的緊張、彌漫性的疼痛，有時會向近端或遠端有牽扯性的疼痛。不管是滑膜炎還是筋膜炎，都是無菌性炎癥反應，治療方法其實都包括保暖、減少關節活動、口服抗炎鎮痛藥物進行治療，筋膜炎可以局部貼抗炎鎮痛的膏藥，滑膜炎可以在局部應用軟性的支具進行保護。
