腋臭有一定的遺傳，主要的原因還不是很清楚，但最主要的是因為腋窩為大汗腺分佈的主要部位。大汗腺本身的分泌物沒有異味，但是皮膚表面，尤其是腋窩的皮膚表面會有細菌定殖，細菌分解大汗腺分泌物，就會產生不飽和的脂肪酸還有氨，所以可能出現難聞並刺鼻的異味。通常腋臭發生在高溫悶熱的環境，尤其是劇烈運動，出汗特別多時也容易出現，所以要特別註意，尤其是青春期大汗腺開始發育，患者要註意避免劇烈運動，穿的衣服也盡量透氣的，飲食上也避免辛辣、刺激性的食物，這些都可以刺激汗腺分泌分泌物，細菌分解分泌物以後產生異味。如果對這些特別在意，可以等青春期過後，選擇手術的治療方法就可以徹底根治腋臭的問題。
