心腎不交主要是指心和腎的生理功能出現瞭協調失常的現象，是一種病理現象。因為腎屬水，如果腎陰虧損，陰經不能上乘，就會導致水不制火，導致心火偏亢盛，無法下降。心在上焦屬火，腎在下焦屬水，心中的陽氣下降到腎就能夠溫養腎陽，腎中的陰液上升到心就能夠涵養心陰。在正常的情況下，心火和腎水就是互相升降協調，彼此是交通的，保持著動態的平衡。在它們不能交通的時候，就是心陽和腎陰的生理關系失常的病態。心在上、腎在下，正常的情況下心與腎相互協調、相互制約，保持著一個動態平衡。如果腎陰不足，導致瞭心火擾動，兩者失去瞭協調關系，就被稱為心腎不交，現代醫學多見於神經官能癥和一些慢性虛弱的患者。
