在影像學上將直徑小於等於三厘米的局灶性、類圓形、密度增高的實性或亞實性的肺部陰影，稱為肺結節。一般把小於10mm者稱為小結節，小於5mm者稱為微結節，就數量而言，有單發分佈和多發結節，單發的小結節與微結節是診斷中的難點之一，小於五毫米的單發小結節或者微結節，定性診斷極為困難，但多數均趨於良性，因此臨床上主要是以多建議觀察和定期隨訪。如果肺部影像發現瞭四毫米的微結節，而且是個單發的微結節，在臨床處理上，不要緊張，因為這種結節，很可能是個良性結節，不是惡性病變，但是也需要進行隨訪.如果是實性結節，隻需要每年做一次低劑量CT隨訪即可，如果是純磨玻璃密度結節，則需要在六個月的時候隨訪胸部CT，如果沒有變化，以後就是每年隨訪。如果是混合密度結節，則需要在3個月、6個月、12個月和24個月的時候進行CT隨訪，看結節有無變化。
