胰腺癌的臨床表現取決於癌的部位，膽管或胰管梗阻的情況，胰腺破壞程度及轉移等情況，其起病隱匿，早期無特殊癥狀，出現明顯癥狀時病程多已進入晚期，整個病程短，病情發展快，患者會迅速惡化、死亡。腹痛常為首發癥狀，早期腹痛較輕或部位不清，以後逐漸加重，且腹痛部位相對固定。典型腹痛為持續進行性加劇的中上腹痛或持續腰背部劇痛，可有陣發性絞痛，餐後加劇，仰臥與脊柱伸展時加劇，俯臥、蹲位、彎腰、坐位或蜷膝側臥位可使腹痛減輕。用解痙止痛藥難以奏效，常需用麻醉藥，患者甚至會成癮。90%的患者有明顯的體重減輕，其中部分患者可不伴腹痛和黃疸，晚期常呈惡病質狀態。消瘦的原因包括癌的消耗、食欲不振、焦慮、失眠，消化和吸收功能障礙等。黃疸是胰頭癌的突出癥狀，病程中約90%出現黃疸，大多數病例的黃疸因胰頭癌壓迫或浸潤膽總管引起，持續進行性加深，伴皮膚瘙癢，尿色如濃茶，糞便呈陶土色。
