腦炎其實概念非常大，總的來說從腦炎的基本概念，就是腦組織出現炎癥，這我們就把它叫腦炎。但是它這裡邊包括好多疾病，所以也可以按照很多方法去給它進行分類，我們可以按照感染因素和非感染因素，把腦炎分成兩類。如果感染因素導致腦炎，最常見的是指病原微生物侵入中樞神經系統，導致在腦部出現瞭炎癥。這種常見的病原微生物，包括病毒、細菌、黴菌、寄生蟲、立克次體、螺旋體等等。所以這類病的共同特點往往是有頭痛、發燒、癲癇，可能會有智能的問題。如果是非感染性腦炎，也是一大類病，是最近比較新的一類病，我們沒發現多長時間的病，叫自身免疫性腦炎。它是指我們身體產生針對腦組織的抗體，抗體是用來攻擊外來微生物的，所以現在產生瞭針對我們自己腦組織的抗體，所以在抗體的攻擊下，腦組織出現瞭炎癥。所以這類的病人通常的表現是癲癇、記憶力下降和精神異常。這是兩類比較常見的腦炎，但是這類病的診斷方法都有個特點，都需要做腰穿，通過腦脊液去做化驗，來辨別究竟是不是有腦炎。如果是有腦炎，是哪一種。所以如果懷疑這類病，我們在臨床也發現，在動員病人做腰穿的時候很困難，如果懷疑這類病，可能腰穿是一個必備的檢查。
