灰指甲是老百姓的俗稱，它的醫學名詞是甲癬或者是甲真菌病。甲癬和甲真菌病又是兩個不同的概念，甲癬是真菌感染引起，所以灰指甲的確診是要除瞭臨床觀察之外，真菌檢查能夠查到真菌，或者是真菌培養能夠培養出真菌的菌種，這是確診的金標準。但是，真菌鏡檢並不是一定都能查到，有一部分可能會出現假陰性，所以也要結合臨床的表現來確診灰指甲。灰指甲因為是真菌感染導致，所以它一般是從一個指甲或者是兩個指甲開始，非常緩慢，越來越嚴重，或者是數目逐漸增加。還有一些其它的疾病，比如甲營養不良、甲銀屑病，或者是甲周濕疹導致的指甲改變，多數是多個指甲同時開始，不處理就有一段時間好，一段時間加重，但是甲癬一般會越來越重，越來越多。總之，灰指甲通過臨床大部分是可以明確診斷，但是確診要靠真菌的檢查。
