首先，心包就是包裹心臟的。中醫有一句話叫心包屬於心臟的臣使之官。如果說有細菌、病毒感染，或者患者自身免疫力的降低，以及一些物理或者化學因素的刺激，會導致心包出現急性的炎癥反應，急性的炎癥反應就會導致急性心包的滲出。心包它中間是有點心包積液的，這種正常的心包積液是保持心包的潤滑。如果急性心包炎的急性滲出，滲出量過多就會導致心包積液，心包積液過多，心臟的活動范圍就會受到限制，范圍就會縮窄，從而導致縮窄性心包炎。心包除瞭滲出，它時間久瞭還會黏連、增厚、鈣化，從而逐漸導致慢性的心包炎。急性心包炎就是心包炎的急性期，肯定會存在著發熱，因為它是屬於急性的炎癥反應，這個時候心包往往有大量的炎性的滲出，嚴重的大量的心包積液會導致心包填塞。所謂心包填塞就是心臟沒有施展的地方，就會胸悶、呼吸困難、面色蒼白，甚至嘴唇發幹。急性心包炎的病程一般是數小時到數天。
