新型冠狀病毒屬於β屬的冠狀病毒,形狀是圓形或者是橢圓形,因為表面有凸起,形狀像王冠,因此稱為冠狀病毒。體外分離培養時,新型冠狀病毒96個小時左右,就可以在人的呼吸道上皮細胞內被發現。冠狀病毒對紫外線和熱敏感,56℃30分鐘、乙醚、75%的酒精、含氯消毒劑、過氧乙酸和氯仿等脂溶性的溶劑,都可以有效滅活新冠病毒。新冠病毒的傳染性很強,傳染源是新冠病毒感染的患者和無癥狀感染者,在潛伏期就有傳染性,發病後的五天內傳染性是比較強的。傳播途徑主要是呼吸道飛沫和密切接觸傳播,另外接觸被病毒污染的物品也可以造成感染。人群對新冠病毒普遍易感,感染後或者是接種疫苗以後可以獲得一定的免疫能力,但是持續時間還不明確。