癲癇大發作又叫做強直-陣攣發作，可分為先兆期、強直期、陣攣期、恢復期四期。一、先兆期，常見癥狀為上腹部不適、眩暈、情緒不穩定等，特殊癥狀有感到害怕，聞到奇怪的氣味，聽到奇怪的聲音等，這些癥狀多在發作前幾秒或幾十秒內出現；二、強直期，表現為突然意識喪失，跌倒在地，全身肌肉僵直，軀體呈前屈位，頭向後仰，雙上肢屈曲強直，雙下肢伸直強直，瞳孔散大，呼吸停止，全身青紫。由於膈肌痙攣，患者常發出羊羔樣吼叫，持續十秒鐘左右；三、陣攣期，全身肌肉有節律性抽動，常咬破舌頭、口吐血沫，可伴有大小便失禁，瞳孔反射和各種深淺反射均消失，持續1-3分鐘；四、恢復期，由於全身肌肉逐漸松弛，抽搐頻率會慢慢降低，直至完全停止。患者全身放松，呼吸慢慢平穩至正常，面色也恢復正常，昏昏迷迷轉入沉睡，隨後意識也恢復正常，清醒後對發作無記憶，持續十餘分鐘或者數小時。癲癇大發作期間由於長時間的掙紮，消耗瞭太多體能，發作過後患者常感到極度疲乏，還會出現頭痛、頭暈、全身肌肉酸痛等現象。
