類風濕性關節炎臨床體征60%~70%的病人，以隱諾性的方式起病，在數周或數月內，逐漸出現近端指間關節、掌指關節、腕關節等四肢小關節的腫脹僵硬，8%~15%的病人可以在某些外界因素，如感染、勞累過度、手術、分娩等刺激下在幾天內發作，呈急性起病方式。發病時常伴有乏力、食欲減退、體重減輕等全身不適，有些病人可伴有低熱。除關節僵硬外，還可見肺、心、神經系統、骨髓等器官受累表現。關節的表現是晨僵、疼痛及壓痛、腫脹、關節畸形，關節外的表現一般表現為血管炎、類風濕性結節等。神經系統也有一些損傷，除去其他因素以外，活動期類風濕關節炎還可以出現貧血、體重減輕、肝脾腫大等關節外癥狀。
