1、形而上學指對世界本質的研究，即研究一切存在者，一切現象（尤其指抽象概念）的原因及本源。最早由亞裡士多德所構建，稱其為“第一哲學”、“第一科學”。
2、來源
“形而上學”一詞翻譯自英文metaphysics，拉丁文metaphysica。
該詞原為亞裡士多德一部著作的名稱，該著作是亞裡士多德死後200多年由安德羅尼柯把他專講事物本質、靈魂、意志自由等研究經驗以外對象的著作編集成冊，排在研究事物具體形態變化的《物理學》（physica）一書之後，並名之為《物理學之後諸卷》，古希臘文是，去掉冠詞就成瞭拉丁文，meta這個前綴有之後、超越、基礎的意思。這個用語被拉丁語註解傢理解為“超物理科學”，亞裡士多德在書中討論的問題成為瞭形而上學的很多基本問題。
“形而上學”一詞在亞裡士多德時代並未出現，它是在公元前60年安德羅尼柯編撰亞氏遺著時，先將關於自然的可感覺運動變化的事物著作編在一起，命名為《物理學》，而把所謂《形而上學》的各篇章放在《物理學》之後，並集合在一部書內，取名為Metaphysika，即《形而上學》。
