1、指死者留下的財產或歷史上遺留下來的精神財富或物質財富。
2、死者留下的財產。《後漢書·郭丹傳》:“丹出典州郡,入為三公,而傢無遺產,子孫困匱。”《二刻拍案驚奇》卷十:“何況人傢兄弟們爭著祖父的遺產,不肯相讓一些,情願大塊的東西作成別個得去瞭。”曹禺《人一幕:“﹝曾皓﹞過去一直在傢裡享用祖上的遺產,過瞭幾十年的舒適日子。”
3、歷史上遺留下來的精神財富或物質財富。魯迅《三閑集·無聲的中國》:“因為那文字,先就是我們的祖先留傳給我們的可怕的遺產。人們費瞭多年的工夫,還是難於運用。”毛澤東《中國革命和中國共產黨》第一章第一節:“所以,中華民族又是一個有光榮的革命傳統和優秀的歷史遺產的民族。”