一開始抽煙出現頭暈，叫做醉煙。醉煙是因為吸煙可以使血液中的一氧化碳濃度增高，一氧化碳在肺泡中會和紅細胞結合，其結合能力是氧氣呼細胞結合的200倍。這樣紅細胞的數量有限，因此抽煙會使身體對氧氣的攝入量不足，大腦缺氧產生短暫的頭暈現象。吸煙會出現中毒癥狀，由於尼古丁抑制紅細胞的載氧能力，導致血中的氧含量降低，使大腦缺氧出現頭暈、惡心、嘔吐，甚至全身無力的癥狀。吸煙可以使低密度脂蛋白膽固醇增高，高密度脂蛋白膽固醇下降，從而促進動脈粥樣硬化、增加血管壁的硬度，導致血管的收縮功能和順應性下降，加重動脈硬化形成，而促進血管狹窄甚至閉塞，導致腦缺血出現頭暈。香煙中的焦油含有蘆丁蛋白，可導致凝血系統功能紊亂，使血小板增加、血小板聚集增強、纖維蛋白原升高、血液粘稠度增加，導致腦缺血出現頭暈。香煙中的尼古丁可刺激交感神經，使血壓升高，同時也能促進動脈粥樣硬化、血管痙攣，而導致腦缺血出現頭暈。
