類風濕關節炎主要表現是關節的破壞，臨床上損傷的關節大多是小關節，而且是對稱性的，主要表現為掌指關節的腫脹、疼痛、晨僵，晨僵的時間一般大於一小時。如果出現瞭遠端的指間關節腫脹、疼痛，而近端沒有什麼癥狀，也可能是骨性關節炎。實驗室檢查，類風濕關節炎患者可以查到類風濕因子、抗CCP抗體、抗角蛋白抗體、抗環瓜氨酸肽抗體等明顯升高，根據上述可以進行診斷。除此之外，類風濕關節炎還可以引起類風濕結節發生，可以侵犯到其他的臟器，包括肝臟、肺臟等。所以，出現關節疼痛、腫脹時，一定到醫院請醫生作出判斷，進行實驗室檢查做出診斷，早期診斷、早期治療對疾病恢復很有好處。
