開放性神經管缺陷是嬰幼兒比較常見的神經系統畸形，可以發生在胚胎發育的早期，比如28天以前，也可以發生在28天以後。開放性神經管缺陷產生的畸形不太一樣，如果是28天以前的往往叫脊髓裂，這個比較嚴重，會導致下肢的完全癱瘓。如果胚胎發育28天以後形成，可以形成脊髓脊膜膨出，甚至脊膜膨出，程度可輕、可重，可以是閉合的也可以是開放的。一旦腦脊液跟外界溝通，非常容易發生感染，所以開放性神經管缺陷在身體條件允許的患兒中，一般建議盡早手術。手術的目的有兩個：第一、切除膨出的囊，不管脊膜膨出，脊膜脊髓膨出，把囊腫切除和修補。第二、把神經組織還納和松解，把神經組織還納到近似於正常的狀態，而且跟周圍組織要避免形成新的粘連，對將來的生活質量會有比較好的提高。
