在直腸癌的手術治療過程中，腫瘤切除完畢，還要進行直腸、結腸的吻合手術，由於直腸的位置較低，而且直腸的系膜相對較短，在處理直腸的時候，會由於分離的較為靠近結腸，使腸壁的血供受到其他的損傷。血供相對較少的直腸和乙狀結腸吻合的時候，容易出現吻合口術處的缺血和瘺管形成。有時候由於直腸位置較低，吻合的困難也會導致局部的吻合出現異常，而導致手術以後的吻合口瘺。在出現吻合口瘺的時候，主要癥狀便是有腸內容物，尤其是便樣的分泌物通過引流管引流到腹腔之外，患者會出現比較明顯的疼痛和發熱等全身表現。一旦出現吻合口瘺，大多都需要進行充分的引流，並且讓患者控制飲食，給予適當的靜脈營養支持，以減少腸道負擔，一段時間以後，大多患者可以達到吻合口瘺的自然愈合。
