腦膠質瘤作為最為常見的神經上皮性腫瘤，具體病因不十分清楚，目前比較公認的容易引起膠質瘤發生的因素，主要有頭部治療劑量的電離輻射，例如因鼻咽癌等因素進行頭部放射治療的患者膠質瘤發生率有所增加。某些基因突變因素會引起患者膠質瘤的發生率增加，像遺傳性神經腫瘤綜合征患者膠質瘤的發生率有所增加。除此之外，還有其他相關因素，例如病毒感染、人類乳頭多瘤空泡病毒感染與膠質瘤的發生有一定關系。烷化劑的接觸，像亞硝基脲類化合物、多環芳香烴類化合物、苯酚、酚類化合物的接觸，可能和膠質瘤的發生有一些關系，但尚無定論。長時間使用手機以及微波爐等電磁輻射是否和膠質瘤的發生有關，還不十分清楚。
