艾滋病的窗口期是2-6周，絕大部分人會在感染後2-3周內檢測出抗體。如果4-5周檢測抗體仍然是陰性，感染的可能就非常小。把窗口期定在2-6周，意思也就是6周以後檢測如果是陰性，那麼就可以排除艾滋病，所以如果檢測抗體，6周是最佳的檢測時間，當然如果有進行高危行為，如男男性行為又沒有采取安全措施，非常擔心自己感染也可在2-3周進行檢測。如果檢測抗體陽性，有高危行為、抗體陽性很可能感染。如果有高危行為、2-3周檢測陰性，不能作為排除標準，還是需要到6周時檢測抗體，抗體陰性才能完全排除。現在有些地區有四代的抗原抗體聯合檢測，可以把窗口期縮短到4周，如果檢測的項目是抗原抗體聯合檢測，4周檢測陰性就可以排除。核酸檢測，核酸檢測比抗原檢測的窗口期更短，可以作早期陽性診斷。如果有高危行為、早期核酸陽性可以考慮已經感染。在獻血時，血液中心會為每位獻血者檢測丙肝、乙肝、梅毒、艾滋病的抗體，同時也會對艾滋病進行核酸檢測，這樣可以縮短窗口期，避免窗口期的獻血者誤把血液獻給血液中心，導致用血人員被感染的風險。當然核酸檢測價格比較昂貴，隻有真正高危又高度懷疑自己感染的人才需要檢測。如果不是真正的高危，隻需6周後檢測抗體陰性就可以排除。核酸檢測隻是作為參考，對檢測陽性的患者有意義，對於核酸檢測陰性的患者也不能作為一個排除標準，這就是不同檢測方法，不同的臨床意義。
