血紅蛋白是紅細胞當中含有的用來攜帶氧分子的一種特殊的蛋白質。血紅蛋白偏高，往往可能也是跟紅細胞數目高相對應。紅細胞在什麼情況下會高？一般的分為兩種情況，一種就是生理代償引起來的紅細胞數目高，更多的見於缺氧導致的，比如在高原長期生活的人，或者是有慢性的肺的疾病，比如老慢支、哮喘，也會由於肺長期的不能很好的供應氧，機體缺氧就會刺激骨髓去不斷地多造紅細胞。還有就是打呼嚕的人，或者是夜間有睡眠呼吸暫停的人，也往往會有相應的紅細胞的不同程度的增高。這都是繼發性的紅細胞增高，也可以是偏良性的。還有一種血液病叫真性紅細胞增多癥，是由於骨髓裡邊出現瞭不正常的增生，就是信號傳導的異常，基因突變導致瞭紅細胞不停地接受增生的信號。這種就是腫瘤性的疾病，更容易發生血栓。所以血紅蛋白高要去找原因。很多運動員血紅蛋白也偏高，但是不會非常明顯的病理水平的高。
