消化道潰瘍應該叫消化性潰瘍，指的是胃和十二指腸潰瘍，並沒有涵蓋潰瘍性結腸炎、其它部位的小腸的潰瘍。消化性潰瘍的病因是相同的，最常見的病因是幽門螺桿菌感染或者是高胃酸分泌狀態，如命胃泌素瘤的病人，還可以是服用非甾體類消炎藥物或者是飲食所傷，吃過於粗糙或形成胃石的食物形成胃石摩擦，畏腳容易形成潰瘍。另外，嗜酒，平時飲食過於辛辣，或者是情緒不暢等等，也可能導致消化性潰瘍的發生。在臨床上，有一種病人是應急狀態，大的手術創傷或心梗腦梗的病人，也可能發生應激性潰瘍，消化性潰瘍的典型的表現是周期性節律性上腹部疼痛，胃潰瘍的主要是進餐以後疼痛。十二指腸潰瘍主要是空腹痛和夜間痛的特點，如果潰瘍伴有嘔血黑便，可能會伴有出血的並發癥，如果伴有劇烈的突發的上腹部疼痛，隨後全腹部疼痛要警惕潰瘍穿孔，如果是伴有惡心、嘔吐逐漸的加重，上腹部脹滿，要警惕幽門梗阻，大的胃潰瘍要警惕癌變，病理活組織檢查非常必要。
