艾滋病感染者服藥平均壽命與服藥的時機密切相關的，如果服藥時間越早，感染者的壽命就越長。現有的研究發現，如果是25歲以下的青年感染者，CD4在500以上，這個時間開始抗病毒治療，感染者的壽命幾乎是和非感染者平均壽命相當的。如果是在CD4已經小於500開始治療，但是這個時候還沒有出現機會性感染及惡性腫瘤等，如果積極治療，病毒很快得到抑制，免疫缺陷也會得到改善，這個時候感染者的壽命和非感染者的平均壽命相比，可能相差不到10年，如果到瞭艾滋病晚期已經出現嚴重的免疫缺陷，甚至已經有瞭機會性感染、機會性腫瘤，這個時候壽命受到瞭嚴重威脅，隨時可能有生命危險，不過這個時候啟動抗病毒治療仍然是可以明顯延長壽命的。
