通過測定碘-131吸碘率幫助鑒別甲狀腺炎和甲亢,碘作為原料進入甲狀腺,它的速度反映甲狀腺功能的高和低。把碘標記成碘-131,通過服用碘-131以後進行相應的檢查,看碘往甲狀腺跑的速度是多少。如果碘-131吸碘率增高,反映甲狀腺功能增高,通過測定吸碘率的檢查幫助判斷甲狀腺功能的高和低。如果是破壞性的各種甲狀腺炎癥,像自身免疫性甲狀腺炎或者是病毒感染相關的亞急性甲狀腺炎,往往甲狀腺組織被破壞,血中甲狀腺激素可以一過性的升高。但是吸碘率往往明顯的被抑制,合成分泌甲狀腺激素增高的真正甲亢會出現碘-131吸碘率明顯的增高,通過測定碘-131吸碘率有助於鑒別是甲狀腺炎還是真正的甲亢。