蕨菜又叫拳頭菜、貓爪、龍頭菜，喜生於淺山區向陽的地塊，中國大部分地區均有。其食用部分是未展開的幼嫩葉芽，經處理的蕨菜口感清香滑潤，再拌以佐料，清涼爽口，是難得的上乘酒菜，還可以炒著吃，加工成幹菜，做餡、醃漬成罐頭等。它含有豐富的蛋白質、纖維素、維生素和礦物質，其中的黃酮類物質還有抗腫瘤、抗氧化、抗自由基的作用。但含有一種叫做原蕨苷的物質。被認為對人類可能致癌的植物。原蕨苷易於溶水，如果在烹飪之前把蕨菜在水中充分浸透，且換幾次清水的話，蕨菜中的原蕨苷含量就會降低。還可以將蕨菜焯水，也可降低原蕨苷含量。
