腦膜炎一般情況下不傳染，但是腦膜炎具有傳染性，像結核性腦膜炎，結核桿菌塗片陽性的患者是小兒結核的重要傳染源，早期發現要合理的進行治療。流行性腦脊髓膜炎又稱流腦，由於腦膜炎雙球菌引起的急性傳染病。皮膚有出血點或者有上呼吸道感染的癥狀的患者，帶菌者一般都是本病的重要傳染源，患者或者帶菌者鼻咽部的病菌通過咳嗽、打噴嚏等空氣飛沫傳播，對一到兩歲的嬰兒還可以通過哺乳，同臥或者接吻，這些方式傳染。再一種是流行性乙型腦炎，流行性乙型腦炎是由乙腦病毒引起的周圍神經系統的傳染病，蚊蟲是主要的媒介。對乙腦的病毒普遍是易感的，感染之後可以獲得持久的免疫力，十歲以下的小兒，尤其是2-6歲年齡階段的兒童是發病率最高的，具有很強的傳染性。
