背水一战是指在战争中，处于被敌军围困而无路可退的情况下，采取决死反击的战斗策略。这个典故源自中国古代的历史事件。
公元208年，中国三国时期，蜀国的将领关羽在汉水之战中被曹操的大军围困于长沙。关羽的军队被敌人包围得严密，食物和水源也被切断，处境十分危险。在这种情况下，关羽毅然决定背水一战，率领残存的军队奋力向敌军突围。他在战斗中表现出色，打破了曹操的围困，成功突围到了麦城。然而，由于没有得到协助，关羽最终被敌人追上并被俘斩。
背水一战的典故象征了在绝境中拼死抗争的决心和勇气。这个典故通常被引用来形容处于困境中的个人或组织，在最后一搏中寻求胜利的决心。
