1、黑客最早源自英文hacker，早期在美國的電腦界是帶有褒義的。但在媒體報導中，黑客一詞往往指那些“軟件駭客”(software cracker)。
2、黑客一詞，原指熱心於計算機技術，水平高超的電腦專傢，尤其是程序設計人員。
3、但到瞭今天，黑客一詞已被用於泛指那些專門利用電腦搞破壞或惡作劇的傢夥。對這些人的正確英文叫法是Cracker，有人翻譯成“駭客”。
4、黑客和駭客根本的區別是：黑客們建設，而駭客們破壞。
5、一個對（某領域內的）編程語言有足夠瞭解，可以不經長時間思考就能創造出有用的軟件的人。
6、一個惡意（一般是非法地）試圖破解或破壞某個程序、系統及網絡安全的人。這個意義常常對那些符合條件(1)的黑客造成嚴重困擾，他們建議媒體將這群人稱為“駭客”(cracker)。有時這群人也被叫做“黑帽黑客”。
7、一個試圖破解某系統或網絡以提醒該系統所有者的系統安全漏洞。這群人往往被稱做“白帽黑客”或“匿名客”(sneaker)或紅客。許多這樣的人是電腦安全公司的雇員，並在完全合法的情況下攻擊某系統。
8、一個通過知識或猜測而對某段程序做出（往往是好的）修改，並改變（或增強）該程序用途的人。
9、“腳本小孩”則指那些完全沒有或僅有一點點駭客技巧，而隻是按照指示或運行某種駭客程序來達到破解目的的人。
