1、吳起者，衛人也，好用兵。嘗學於曾子，事魯君。i吳起於是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也。魯卒以為將。將而攻齊，大破之。
2、魯人或惡吳起曰：“起之為人，猜忍人也。其少時，傢累千金，遊仕不遂，遂破其傢。鄉黨笑之，吳起殺其謗己者三十餘人，而東出衛郭門。與其母訣，嚙臂而盟曰：‘起不為卿相，不復入衛。’遂事曾子。居頃之，其母死，起終不歸。曾子薄之，而與起絕。起乃之魯，學兵法以事魯君。魯君疑之，起殺妻以求將。夫魯小國，而有戰勝之名，則諸侯圖魯矣。且魯衛兄弟之國也，而君用起，則是棄衛。”魯君疑之，謝吳起。
3、吳起於是聞魏文侯賢，欲事之。文侯問李克曰：“吳起何如人哉？”李克曰：“起貪而好色，然用兵，司馬穰苴不能過也。”於是魏文侯以為將，擊秦，拔五城。
4、起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：“子卒也，而將軍自吮其疽，何哭為？”母曰：“非然也。往年吳公吮其父，其父戰不旋踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
5、文侯以吳起善用兵，廉平，盡能得士心，乃以為西河守，以拒秦、韓。選自《史記·孫子吳起列傳》）
