外陰炎和陰道炎癥是婦科最常見的疾病，這兩種疾病可以單獨存在，也可以共同存在。正常情況下，卵巢分泌的雌激素使陰道上皮增生、肥厚，並且富含糖原，會增加對病原體的抵抗力。糖原在陰道乳桿菌的作用下分解為乳酸，維持陰道正常的酸性環境，使在酸性環境中的病原體受到抑制，稱為陰道的自凈作用。正常情況下陰道裡面有許多菌寄生，除瞭產生過氧化氫的乳桿菌占優勢以外，還有其它的菌，比如加德納菌、摩根菌，還有消化球菌等菌。正常情況下，乳桿菌一邊分解糖原，使陰道處於酸性環境，一邊產生過氧化氫以及其它抗菌的微生物因子，殺滅或者抑制其它細菌的生長，在維持陰道菌群中起到關鍵作用。正常情況下，陰道的二十多種菌形成一種動態平衡，不致病，隻有陰道環境發生瞭改變，這種平衡被打破，或者外源的病原體侵入的時候才會導致炎癥的發生。如果是輕度的陰道炎，平衡沒有被明顯的打破，或者入侵的病原體毒力不強，陰道通過自凈作用也可以有自愈的可能。
