1、大明開國皇帝朱元璋的第四子燕王朱棣少年時代追隨元帥徐達，喋血沙場，歷經戰陣，終於成長為合格的軍事統帥。期間經過朝堂之爭與宮闈之變的歷練與洗禮，朱棣漸漸成長為成熟的政治傢，在妻族和追隨者的支持下，他駐節北平，誓為大明守衛北疆。
2、太祖駕崩後，繼位的建文皇帝朱允炆在母族及齊泰等人的蠱惑下下詔削藩，將屠刀對準瞭朱氏皇族，湘王朱柏不堪受辱，舉火自焚。盛怒之下的朱棣終於放下瞭心中的猶疑，舉起奉天靖難的旗幟，以微弱的兵力與擁有整個帝國全部資源的建文一黨展開瞭一場戰爭，於建文四年六月十三(1402年7月13日)攻下帝都應天(今江蘇南京)。
3、登上帝位，改元永樂。朱棣在位二十二年，期間揮軍收復安南故土，七下西洋，五伐漠北，修治大典，遷都北平，並立下瞭“天子守國門，君王死社稷”的大明祖訓，創造瞭煊赫一時的“永樂盛世”。
