1、文盲現象是一個全球性的社會問題，嚴重阻礙瞭社會的發展。為瞭消滅文盲現象，聯合國教科文組織早在1966年就決定，把每年的9月8日定為國際掃盲日，目的是動員世界各國和有關國際機構同文盲現象作鬥爭，並希望通過國際掃盲日活動推動掃盲工作的開展，使各國適齡兒童都能上學、在校學生不過早輟學、成年文盲有受教育機會。
2、為促進全球范圍內掃除文盲的工作，1987年，聯合國大會通過決議，宣佈1990年為國際掃盲年。聯合國還曾宣佈，從2003年1月開始的十年為國際掃盲十年，努力實現2015年以前將全球成人文盲總數比2000年減少一半的目標。
