1、嗜書如命朱自清：朱自清一生清貧，卻最愛買書、讀書。在揚州老傢上中學的時候，父親每月給的一元零用錢幾乎都用來買書看瞭。清華大學畢業那年，他到琉璃廠華洋書莊買書，一眼看中瞭十四元的新版韋伯斯特大字典，硬瞭心腸將結婚時候父親給做的一件紫毛水獺領大氅（就是《背影》裡父親細心給他鋪好座位的那一件紫毛大衣）去當鋪裡當瞭十四元錢。想著將來贖出來，竟再也沒能贖出來。
2、朱自清的清貧：朱自清一生清貧，《背影》裡已經知道上大學時，父親虧空公款，被迫辭職，祖母去世，兄弟姊妹多，傢庭境況很是淒涼。在動蕩的年代裡，他一邊參加社會活動，一邊下苦功夫刻苦讀書，用三年的時間修完瞭四年的大學課程，想幫助父親養傢。大學畢業的時候，他已經有瞭妻兒，他的工資交由父親管理。畢業後的五六年間，他們又生育瞭3個子女，生活很是艱難。朱自清去清華任教時，考慮再三，隻能帶兩個孩子去北京，使他十分難過。阿九10歲，是個喜歡讀書的孩子，十分懂事。朱自清一大早便領著他到母親和轉兒住著的親戚傢去，武鐘謙囑咐要為孩子買點吃的東西。他們走到四馬路一傢茶食鋪裡，阿九說要熏魚，他給買瞭，又給轉兒買瞭餅幹。乘車到海寧路，下車時看到阿九可憐的樣子，心中很難受，他知道孩子心裡有委屈，曾偷偷地和媽媽說：“我知道爸爸歡喜小妹，不帶我上北京去”。其實，這是冤枉的。在親戚傢呆瞭一忽兒，臨別時，阿九說：“暑假一定要來接我啊！”轉兒還小，不懂事，隻對父親望望，沒說什麼。唉，“隻為傢貧成聚散”，朱自清驀地想起這一句不知誰寫的詩，心中有點淒然，他回頭看瞭孩子們一眼，硬著頭皮走瞭。
