從HIV病毒感染發展到艾滋病，如果未經藥物治療，一般需要1—10年，平均7—8年。但是如果在HIV感染的早期，進行高效的抗逆轉錄病毒治療，這個期限可以明顯地延長，有的甚至終身是HIV的攜帶者，不會發展成明顯的艾滋病。我們國傢艾滋病的治療已經到瞭比較高的水平，根據現有的資料顯示，艾滋病的HIV感染者或者是艾滋病的患者，如果能進行規范有效的藥物治療，平均壽命目前已經能夠達到隻比正常人低五歲的程度。所以如果正常人的壽命按75歲來算，艾滋病或者HIV感染者如果用藥控制的好，是完全可以活到70歲的，而且生活質量也是比較高的。
