百日咳是長時間的咳嗽性疾病，臨床表現因年齡而異。典型的百日咳常見於學齡前兒童和學齡兒童，青少年和成人也並不少見，平均潛伏期7-10日後，出現與普通感冒類似的癥狀，臨床特點有流鼻涕、流淚、輕度咳嗽、低熱和不適。1-2周後演變為頻繁咳嗽和痙攣，通常在一次呼氣時反復發作接連5-10次的咳嗽，咳嗽後頻繁嘔吐，因此給帶來的危害是很顯著的，要應用抗生素治療。治療的目的是根除來自鼻咽部感染的細菌，應在早期盡早使用，否則不能實質的改變臨床進程，大環內酯類抗生素也就是紅黴素、羅紅黴素、克拉黴素、阿奇黴素等，是治療百日咳的首選藥物。但是現在已經有耐大環內酯黴素類抗生素的百日咳桿菌，但還是比較少見的，還可以應用磺胺類的藥物，替代大環內酯類的藥物進行治療。
