胃黏膜分為四層結構，即黏膜層、黏膜下層、固有肌層和漿膜層，由於各種病因，如幽門螺桿菌感染、食物刺激、藥物刺激或者是機械損傷、應激等狀態，可能會引起黏膜的損傷、破損。如果破損隻是局限在黏膜層，稱為糜爛，如果達到瞭黏膜下層，甚至是固有肌層，或者是最嚴重的穿破全層，都稱為潰瘍。當然，共同點是都是發生在胃部，其中以胃竇部發生比較多見，糜爛更常見於胃竇部，潰瘍相對胃腳部更多見。兩個病變隻是程度的不同，在病因方面是相同的，所以治療方面也是基本相同。在明確病因的情況下，要祛除病因，如幽門螺桿菌感染，需要規律的根除，並且復查、隨訪以觀療效。如果是糜爛，乙酸藥物的療程大概在兩周左右就能夠完全恢復，潰瘍需要6-8周，而且明顯的潰瘍需要在兩個月以後再復查胃鏡，取病理組織檢查，以防止潰瘍發生癌變。
