要區分什麼是牙齦炎，什麼是牙周炎，首先先區分什麼是牙齦組織，牙齦是指緊貼於牙頸周圍，以及鄰近牙槽骨上面的淡紅色的結構。牙周組織都知道，其實是包含牙齦組織的，包括牙齦、牙周膜、牙槽骨和牙骨質。由此可以推斷出，牙齦炎和牙周炎之間的關系，也相當於組織范圍之間的關系。牙齦炎自然就是剛才所講的牙齦部分的炎癥，炎癥表現紅腫、出血等。牙周炎應該是包含瞭牙齦炎的表現，牙齦組織也會發炎。但是除此之外，其他部分的組織，包括牙周膜、牙骨質和牙槽骨，也會發生炎癥反應，有瞭其他部位的牙周炎癥反應，癥狀就會有所不同。牙周膜出現炎癥反應有可能導致附著喪失，形成深的牙周袋，如果牙骨質和牙槽骨吸收，牙齒就可能出現松動、移位，甚至導致脫落。因此，牙齦炎和牙周炎的區別，就是與所覆蓋的組織范圍，以及癥狀的嚴重程度是有很大的差別的。
